de Gelderlander: Niek Opten
Tankschepen op de grote rivieren blazen schadelijke stoffen de lucht in tijdens het varen, ook al is het verboden. Hiervoor vervalsen vervoerders vrachtdocumenten. Dat beweert een schipper, die hiervan aangifte heeft gedaan. Er komt echter geen strafrechtelijk onderzoek: volgens de Inspectie Leefomgeving en Transport zijn er ‘te weinig aanknopingspunten’ voor dit omkatten.
Volgens de schipper zetten vervoerders en verladers bewust andere stoffen op vervoersdocumenten. Met dit omkatten van de lading omzeilen ze een verbod op varend ontgassen en zo kunnen ze nog steeds schadelijke stoffen de lucht in blazen tijdens het varen. Dat bespaart niet alleen tijd, maar ook geld om de tanks op een milieuvriendelijke manier schoon te maken.
De inspectie heeft nu na overleg met het Openbaar Ministerie besloten geen strafrechtelijk onderzoek in te stellen omdat er ‘te weinig aanknopingspunten’ zijn. Op het moment van de fraude was het ontgasverbod nog niet van kracht, schrijft de inspectie aan de schipper. Zowel de stof die in het schip zat als die op de papieren stond vermeld, mocht toen nog varend ontgast worden.
De schipper reageert boos en teleurgesteld. Volgens hem gebeurde het omkatten al als voorbereiding op het ontgasverbod. ,,Bovendien is een onjuiste vermelding van codes van stoffen op vrachtdocumenten een economisch delict. Als de inspectie dat vaststelt, dan moet daar melding van gemaakt worden.”
De inspectie zegt dat ook dit zorgvuldig is onderzocht, maar ook hier te weinig aanknopingspunten zijn om de betrokkenen te kunnen vervolgen.
Dat er gesjoemeld wordt met vrachtdocumenten in de tankvaart wordt al langer vermoed. Zowel bij de inspectie als bij branchevereniging KBN zijn hierover signalen binnengekomen.
Wat is varend ontgassen?
Bij varend ontgassen worden de laatste restjes chemische stoffen, die na het lossen in de ruimen zijn achtergebleven, de lucht in geblazen. Veel van die stoffen zoals benzeen zijn schadelijk voor de gezondheid, vooral voor het personeel op de schepen, en horen niet in het milieu thuis. Sinds 1 juli vorig jaar geldt hiervoor een verbod, voor de meeste stoffen. Pas over een paar jaar is het ontgassen helemaal verboden. Ontgassen op een gezonde en milieuvriendelijke manier kan nu alleen bij een installatie in Moerdijk. De bedoeling is dat er nog zo’n tien installaties bij komen, verspreid over het land, maar dat proces verloopt moeizaam door ingewikkelde regelgeving en hoge kosten.
